冠婚葬祭のマナー

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お正月は年賀状、お年玉と楽しいことばかりですが大人になると今度はお年玉をあげる側となり色々な風習も身に付けねばなりません。親戚などへの新年の挨拶は、元旦を避け、二日から間にすませます。 年賀の品は用意しなくてもよいというありますが、手土産として清酒などを持参してもかまいません。 お年玉は、供え物を分け与えたのが始まりといわれます。子供の親の前で渡すようにします。 子供がお年玉をその場でお礼を言わせるようにしましょう。お年玉の目安としては、小学校入学前なら1000円、低学年なら1000円〜5000円、小学校高学年なら2000円〜5000円、中学生なら3000円〜１万円、高校生になると5000円〜１万円、両親にあげるなら１万円〜３万円というところでしょうか。 正月とは、諸行事を営む日々のことをいい、年末の準備段階も含めた儀礼としてとらえられます。１５日を中心とした小正月のものに分けられます。 お正月飾りは１２月２６日から２８日の間に立てるのがしきたりです。３１日の「一夜飾り」は嫌われます。お正月に幸福を授けてくれるという「年神様」が、家に降り立つ目印として、門前に飾られるのが門松です。 鏡餅（もち）は、神饌（神様の食べ物）とされ、年神様へのお供え物として、鏡餅を床の間に飾りました。 鏡餅が丸いのは、神器でもあることから年神様にお供えしたもちを食べると、新しい生命が授けられると言い伝えられています。 基本は三方の上に奉書紙か半紙を敷き、四手を下げます。 しめ飾りとは、しめ縄で作ったお飾り全般をさします。古くは仏間があったので部屋の中の上座を意味するようになったものです。 しかし仏間がない家が多くなってきましたが、サイドボード、本棚、テレビやユニット家具の上を床の間に見立てて、お盆に小さな鏡餅、コマやお手玉、羽子板や破魔矢などを飾りればお正月の雰囲気になります。 七福神とは、俗に福徳をもたらすとされる七神のことで、大黒天、恵比寿、毘沙門天、弁財天、福禄寿、寿老人、布袋の七神をさしています。 この機会に七福神をよくよく見てみるのもよいのではないでしょうか？

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お中元、お歳暮。その風習も慣習化とはなくなってきました。 お歳暮は１２月初旬から、中旬までに贈ります。 お歳暮は年内に届きそうにないときは、年を越してから贈った方が無難です。 お中元は立秋（８月７日頃まで）は「暑中お見舞い」です。立秋を過ぎたら「残暑お見舞い」になります。 お歳暮は松の内(１月７日から立春（２月３日頃まで）です。 お中元・お歳暮は、ご無沙汰のお詫びを兼ねた季節の挨拶、あるいは、日ごろお世話になっている人へ感謝の気持ちをこめて贈ります。贈答を禁じる勤務先や、公務員の場合は迷惑をかけることもありますので、配慮が必要です。 品物だけではなく、別便で送り状を出し感謝の言葉を添えると、一層喜んでいただけます。 お中元とお歳暮どちらかにする場合は、お歳暮にしましょう。喪中の人には、お中元、お歳暮ともお祝いではないので、贈る側、贈られる側、どちらが喪中であっても、差し支えありません。 喪中の場合は包装紙で贈り、四十九日の忌明け前の場合は、贈る時期を遅らせて、お中元なら暑中お見舞い、お歳暮なら寒中お見舞いとして贈るほうがベターです。 礼状を送り、感謝の気持ちを伝えましょう。お中元お歳暮の歴史は、１月１５日の上元、７月１５日の中元、１０月１５日の下元が消え、中元が残ったのは、この日が仏教の盂蘭盆会として、祖先の魂にささげるものとして持ち寄ったのが起源となっています。 お歳暮はお中元に対する年末の贈答儀礼として、受け止められていますが、もともとは新しい年を迎える神祭りに必要なものを親元に届ける儀式に由来しています。 新巻き鮭や数の子がお歳暮メニューの中にあるのは、年神様に供えた祝いの肴のなごりなのです。